Importancia del Área de Macroscopía y el Archivo húmedo en los Laboratorios de Histotecnología.

Cuando un histotecnólogo comienza a trabajar en un laboratorio, ya sea de anatomía patológica o en su defecto de histotecnología, este deberá manipular una serie de muestras biológicas que necesitan de sus conocimientos básicos para ser procesadas. Dichas muestras, se reciben en el laboratorio con una mínima descripción, la cual en algunos casos no especifica la información apropiada que necesita el histotecnólogo para darle su debido procesamiento. Inclusive por falta de conocimiento por parte del personal que toma la muestra (Médicos y auxiliares), muchas veces estas piezas suelen venir inmersas dentro de sustancias no fijadoras, tales como; solución fisiológica (NaCl al 0,9%), PBS (Solución buffer fosfato) entre otras, de tal manera que el laboratorio debe informar cuales han de ser las condiciones para poder recibir la muestra, en las que se incluye que preferiblemente estas sean fijadas en formol buffer al 10%, para evitar de esta forma posibles defectos de procesamiento a causa de la fijación.

Envases de almacenamiento de muestras

En este sentido, es necesario hacer énfasis en las condiciones de recepción de muestras para que posteriormente durante el inicio de la técnica histológica que comprende; el estudio macroscópico, no se cometan errores. Este estudio, es normalmente realizado por el médico anatomopatólogo y por el histotecnólogo de encontrarse este especializado de manera certificada en esta área. Este es llevado a cabo en un espacio físico denominado “sala de tallado”, “sala de macroscopía” o “área de macroscopía”.

Por esta razón a continuación se detallan los pasos mas importantes a seguir en el estudio macroscópico o tallado de las muestras: 

Estación de macroscopía

• Al ingresar la muestra al área de macroscopía, el anatomopatólogo o el histotecnólogo debe identificar qué tipo de muestra es la que se examinará a continuación y en qué solución fijadora se encuentra inmersa la misma. Esto, debe estar descrito en la parte externa del envase que contiene el espécimen. Esta parte del estudio es muy importante, ya que en algunos casos las muestras no se encuentran debidamente fijadas, con el fijador ideal para su procesamiento,  y a veces la descripción que se redacta en el centro de salud de donde se remite la misma, no provee información suficiente acerca de la muestra, situación que es de extrema necesidad, ya que los pasos a seguir en el protocolo de procesamiento depende de una buena fijación previa y de una excelente y clara descripción. 

Peso de muestras

•  Así mismo, se continúa con la descripción de las características macroscópicas del espécimen a estudiar, ya sean biopsias, piezas quirúrgicas o  autopsias, detallando su morfología general, dimensiones, color, peso, lesiones macroscópicas evidenciables y las relaciones de estas con otras estructuras. Donde además, en la mayoría de los laboratorios de Histotecnología; es de mucha utilidad realizar fotografías de la muestra, con el objetivo de tener un soporte fotográfico de las características macroscópicas de la misma al momento de esta ser recibida por el laboratorio.

Seccionamiento de muestra

•  Posteriormente, se realiza una disección de las zonas más representativas de la muestra, guardando siempre el cuidado de realizar secciones morfológicamente uniformes; que posibiliten realizar una buena inclusión para su posterior corte en el área de microtomía y así, al finalizar el procesamiento le posibiliten al anatomopatólogo o al investigador, alcanzar un diagnóstico certero y preciso. Una vez seccionadas las muestras, éstas deben ser ubicadas en casettes de procesamiento correctamente identificados; con el número de biopsia correspondiente, para posteriormente procesarla ya sea de forma automática en un procesador de tejidos o en su defecto de forma manual. 

Protocolo

Un dato importante en el estudio macroscópico es, que existen protocolos específicos de tallado o de disección para los diversos tipos de muestras u órganos, además de esto en algunos casos se reciben muestran tan pequeñas y de aspecto blanquecino como las biopsias gástricas, que pudiesen ser fácilmente extraviadas, por lo que se tiñen con Eosina y luego se envuelve en un pequeño fragmento de papel, para de esta manera colocarlo en el respectivo casette de procesamiento y de esta forma evitar el extravío de la misma.

Archivo húmedo

Después del estudio macroscópico, en el caso de muestras de gran tamaño como por ejemplo las piezas quirúrgicas, casi siempre luego de tomarse el fragmento de tejido necesario para realizar el procesamiento, van a restar  una o varias piezas que pudiesen ser procesadas y estudiadas de serlo requerido en otro momento. Hoy en día existen muchos laboratorios de anatomía patológica e histotecnología en los cuales se implementa el uso de un área especifica para el almacenamiento de dichas piezas o muestras restantes denominado Archivo Húmedo, donde los especímenes se almacenan en frascos de vidrio o plástico de diferentes tamaños que van a contener en ellos una solución fijadora y conservante (ej. formol al 10% buffer), además serán identificados con el numero de muestra, tipo de muestra, así como también la posible patología de la misma. Cabe destacar que algunos laboratorios, no poseen de espacio suficiente para la implementación de un archivo húmedo, por lo que en esos casos suele hacerse la devolución de la muestra restante, o las mismas pueden desecharse.

Estación de Macroscopía

En base a lo anteriormente expuesto, se puede concluir que en el área de macroscopía; que ya sabemos forma parte importante del laboratorio donde se realiza el estudio macroscópico de la muestra, por ser el primer estadío por el que los tejidos deben pasar, este debe realizarse con mucha seriedad y meticulosidad, ya que de una buena manipulación de la muestra en esta área, depende en primera instancia el destino de la misma cuando a un buen o mal procesamiento se refiere. En este sentido, el archivo húmedo; espacio donde se van a almacenar todas las muestras restantes del estudio macroscópico, suele ser de gran utilidad en algunos laboratorios con capacidad para tenerlo, en vista de que si se necesita un nuevo procesamiento de la muestra,  fácilmente podemos acudir al archivo húmedo, buscar la pieza que se requiere y realizar un nuevo tallado de la misma. 

Proteína característica de astrocitos GFAP
 (proteína ácida fibrilar glial)
marcada con rodamina + DAPI núcleos en azul.

Que la muestra sea necesitada nuevamente, puede suceder, cuando el médico tratante del paciente necesita que se realice un nuevo estudio, que en algunos casos puede estar dirigido a otras zonas relacionadas con el área patológica de la muestra, donde se desea practicar un estudio de histoquímica, inmunofluorescencia, o técnicas de biología molecular. Lo que quiere decir que el área de macroscopía y archivo húmedo son una dualidad perfecta, que pueden llevarse a cabo juntas en los diferentes laboratorios de Histotecnología y anatomía patológica general. Sin embargo, no se quiere decir con ello, que el archivo húmedo sea esencial para la creación de un laboratorio a fin, ya que no todos los laboratorios como se ha dicho antes, cuentan con el espacio suficiente para tenerlo,  por lo que se le informa al médico que envía la muestra, que bien puede retirar el restante de la pieza al finalizar el procesamiento y enviarla a un laboratorio de su preferencia que posea archivo húmedo. Pero lo que si en definitiva, no puede faltar y es necesaria para todos los laboratorios de procesamiento histológico, es el área de macroscopía, la cual permite, de realizarse un buen estudio macroscópico, la garantía de un debido procesamiento posterior. 

Autor: Lcdo. Luis Miguel Graterol

Redacción de contenido: 
Lcdo. Daniel Abrams